Deux fermes, un même objectif : créer des références solides sur l’agroécologie

Parmi les fermes pilotes au sein du groupe Südzucker, deux d’entre elles tiennent un rôle bien particulier dans la stratégie du groupe. Il s’agit de la ferme de Kirschgartshausen, localisée non loin de Mannheim en Allemagne et de la ferme d’Étrépagny de Saint Louis Sucre dans l’Eure. Elles sont considérées comme des fermes vitrines expérimentales sur les pratiques agroécologiques. Parmi celles mises en avant : l’allongement de la rotation betteravière, le travail simplifié des sols et la création de zones de biodiversité. Au-delà de leur mission expérimentale, très complémentaire, ces deux sites accueillent les partenaires, clients et collaborateurs du groupe.

Recherche appliquée en Allemagne et pratiques agroécologiques en France

Des programmes de recherche appliquée sont mis en place sur la ferme allemande. De l’aveu de Thomas Grisel, apprenti ingénieur à UniLaSalle Beauvais et qui a effectué un stage de juin à septembre à Kirschgartshausen : « Ce site est très impressionnant ! Impressionnant par sa dimension avec 90 ha d’essais sur 317 exploités et pour son organisation. D’ailleurs, la zone d’essais en est la parfaite illustration, elle est scindée en deux blocs parfaitement identiques, homogènes et symétriques ». Désormais, ce site, il le connaît très bien puisque pendant trois mois, il a noté régulièrement plus de 80 micro-parcelles ! Toutefois, en participant à ces essais, il mène aussi une tout autre mission. « Selon les résultats et l’intérêt identifié pour les planteurs français, je compte bien me servir de cette riche expérience de stage en Allemagne pour démultiplier certaines expérimentations sur notre ferme d'Étrépagny ! », explique-t-il.

Création de passerelles entre les deux fermes

Ainsi, entre ces deux sites, les passerelles se mettent en place, même si les conditions pédo-climatiques diffèrent. « Notre objectif est bien de créer nos propres références sur des itinéraires que l’équipe allemande estime prometteurs », ajoute Thomas Grisel.  

Le robot Farmdroid a été le premier à ouvrir la voie. D’ailleurs, il passe de nouvelles épreuves sur les parcelles de betteraves de Kirschgartshausen ! La dernière génération de cette machine associe le binage et la pulvérisation localisée sur le rang. Des essais évaluent notamment la baisse de l’IFT sur les betteraves Conviso Smart.   

Autre projet à dupliquer : le semis à la volée par drone des couverts végétaux dans de l’orge. Il s’effectue juste avant la récolte. La technique nécessite de l’humidité pour que les graines germent. Elle pourrait donc être compatible avec le climat Normand et Picard. Cependant, le contrôle des adventices reste à régler. En test à Étrépagny en 2025 ?

Ferme de Kirschgartshausen et ferme d’Étrépagny : deux dispositifs expérimentaux au service de l’agroécologie